Temas de salud / Adolescencia / Obesidad en adolescentes
¿Por qué mi hijo o hija adolescente sigue subiendo de peso aunque lo intentamos?
No es falta de voluntad ni culpa de nadie: en la adolescencia el cuerpo cambia y el peso también. Aquí ves qué pasa y cómo lo trabajamos juntos, en familia.
En pocas palabras
- La obesidad en niños y adolescentes es una enfermedad crónica y compleja, no un problema de voluntad. Afecta aproximadamente a 1 de cada 5.
- En México, el exceso de peso es más frecuente alrededor de los 12 a 14 años en hombres y de los 14 a 15 en mujeres, justo cuando el cuerpo cambia más rápido.
- La base del tratamiento son cambios de hábitos en toda la familia: comida, movimiento, sueño y apoyo emocional, sin regaños y sin dietas estrictas.
Qué pasa en el cuerpo
Es un círculo: cada paso refuerza al siguiente.
- 1La pubertad cambia el cuerpoSuben las hormonas, crece la estatura y cambian el apetito y la cantidad de grasa.
- 2Menos sueño, más pantallas y estrésDormir poco y pasar horas sentado hacen más fácil comer de más y moverse menos.
- 3Más grasa en la cinturaLa grasa del abdomen altera el metabolismo y puede subir la glucosa, la presión y el colesterol.
- 4Burlas, pena o tristezaEl rechazo lleva a evitar el ejercicio y, a veces, a comer por ansiedad. Y el círculo sigue.
Señales para consultar
- La cintura crece más rápido que la estatura
- Manchas oscuras y gruesas en el cuello o las axilas
- Ronquidos, pausas al respirar o cansancio durante el día
- Dolor de rodillas o cadera al caminar o hacer ejercicio
- Presión, glucosa o colesterol elevados en los estudios
- Tristeza, burlas o evitar actividades y comer a escondidas
Por qué importa
La obesidad que empieza en la adolescencia puede continuar en la edad adulta y aumentar el riesgo de diabetes tipo 2, presión alta, hígado graso y problemas del sueño. La adolescencia es una etapa en la que los cambios hacen mucha diferencia: entre más pronto se atiende, más opciones hay.
Cómo te ayudo en consulta
- 1Escucho a tu familiaTus hábitos, el sueño, el ánimo y lo que ya han intentado. Sin regaños y sin culpas.
- 2MedimosPeso, estatura, cintura y presión, y el IMC según la edad y el sexo. Estudios de glucosa, colesterol e hígado cuando hacen falta.
- 3Plan en familiaCambios pequeños que puedan sostener: comidas en casa, menos bebidas azucaradas y botanas, movimiento que le guste, horario de sueño y límite de pantallas.
- 4Seguimiento frecuenteRevisamos avances y ajustamos. Si hace falta, apoyo de nutrición o psicología, o te envío con el especialista indicado.
Preguntas frecuentes
¿Es falta de voluntad o malos hábitos?
No. La obesidad es una enfermedad crónica y compleja: influyen las hormonas, la herencia, el sueño, el estrés y el entorno. Culpar al adolescente o a la familia no ayuda y puede empeorarla.
¿Se le va a quitar con el crecimiento?
A veces el peso se acomoda con la estatura, pero no se puede contar con eso. Si la obesidad continúa, aumenta el riesgo en la edad adulta. Por eso conviene atenderla ahora.
¿Hay que ponerlo a dieta?
No a dietas estrictas ni de moda. Funcionan mejor los cambios de hábitos para toda la familia y evitar comentarios sobre el cuerpo, porque el estigma hace más difícil el tratamiento.
¿Qué ejercicio le conviene?
La OMS recomienda al menos 60 minutos al día de actividad de moderada a intensa, sobre todo aeróbica, y ejercicios de fuerza al menos 3 días por semana. Si hoy se mueve poco, se empieza poco a poco con algo que disfrute.
¿Hay medicamentos o cirugía?
En casos seleccionados pueden considerarse, nunca como único tratamiento y siempre después de una valoración médica con la familia. La base son siempre los cambios de hábitos.
Fuentes
Búsqueda en PubMed de revisiones sistemáticas, metaanálisis y guías clínicas (2020 a 2025). Revisado el 12 de noviembre de 2026.
- Hampl SE y cols. Guía de práctica clínica para la evaluación y el tratamiento de niños y adolescentes con obesidad. Pediatrics. 2023. doi:10.1542/peds.2022-060640
- Ball GDC y cols. Manejo de la obesidad en niños: guía de práctica clínica. CMAJ. 2025. doi:10.1503/cmaj.241456
- Kotecha P y cols. Eficacia y seguridad de los agonistas del receptor de GLP-1 en niños y adolescentes con obesidad o diabetes tipo 2: revisión sistemática y metaanálisis. JAMA Pediatr. 2025. doi:10.1001/jamapediatrics.2025.3243
- Aychiluhm SB y cols. Intervenciones para la obesidad central infantil: revisión sistemática y metaanálisis. JAMA Netw Open. 2025. doi:10.1001/jamanetworkopen.2025.4331
- Flores LA y cols. Índice de masa corporal, factores socioeconómicos y geográficos y maduración somática en niños mexicanos (ENSANUT). Am J Hum Biol. 2025. doi:10.1002/ajhb.70121
- Bull FC y cols. Directrices de la OMS sobre actividad física y comportamientos sedentarios. Br J Sports Med. 2020. doi:10.1136/bjsports-2020-102955
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